lundi 21 mai 2007
L'effet de serreVoici la réponse à la question posée par Marika!!: Quelle est la cause principale du réchauffement de la planète?
La réponse est simple: il s'agit de l'effet de serre.
Par définition, on peut dire que l'effet de serre est le processus par lequel l'énergie en provenance du soleil est recyclée dans l'atmosphère, ce qui permet de réchauffer la surface de la Terre. Il s'agit là d'un des processus essentiels définissant l'ensemble de notre climat. En effet, si l'effet de serre n'existait pas et que seule l'énergie provenant directement du soleil réchauffait la planète, la température moyenne de la Terre serait beaucoup plus froide qu'elle ne l'est présentement et la vie serait beaucoup plus difficile. L'effet de serre est donc un procédé très positif en soit! Voyons voir d'où le problème apparaît, cependant.
Le schéma suivant explique de façon détaillée ce qui se passe dans notre atmosphère. Les nombres apparaissant dans le dessin quantifient l'échange d'énergie entre la Terre, l'atmosphère et l'espace. Cliquez ici pour les détails plus techniques!
On peut donc voir que de l'énergie reçue du soleil (rayonnement solaire), une bonne partie est absorbée par la surface de la Terre (168 W/m2) alors que le reste est plutôt absorbé par notre atmosphère. Si il s'agissait là de la seule énergie réchauffant notre planète, les températures seraient beaucoup plus froides que ce qu'on connaît en réalité. C'est là que l'effet de serre entre en jeu.
La Terre elle-même laisse échapper beaucoup de chaleur (492 W/m2 selon notre graphique), cependant une bonne partie de cette chaleur est réabsorbée par certains gaz de notre atmosphère: les gaz à effet de serre. Une partie de l'énergie réabsorbée sera perdue dans l'espace, cependant le reste sera renvoyé vers la Terre. L'atmosphère recycle donc la chaleur s'échappant de la surface terrestre et fournit un 324 W/m2 additionnel! Pour cette raison, la température moyenne terrestre est de 14 degrés plutôt que de -18.
L'effet de serre est donc un processus parfaitement normal de notre planète et il ne s'agit pas du tout d'un processus négatif en soit! Il s'agit en fait d'un morceau essentiel du climat terrestre! Dans des conditions stables, l'énergie absorbée par la Terre devrait en théorie parfaitement balancer l'énergie perdue, ce qui permettrait à la planète de maintenir une température moyenne constante... Il ne s'agit malheureusement pas de la réalité observée depuis les dernières années...
Ce qui cause un vrai problème pour l'environnement est l'augmentation des gaz à effet de serre dans notre atmosphère. Une plus grande quantité de gaz à effet de serre signifie une plus grande réabsorption de l'énergie libérée par la Terre et conséquemment, un réchauffement de la planète. Pour les intéressé(e)s, les principaux gaz à effet de serre sont les suivants:
- Vapeur d'eau -- 55%
- Gaz carbonique -- 39%
- Ozone -- 2%
- Autres...
Il est donc primordial de diminuer au maximum la production de gaz carbonique, le gaz émis par les voitures, les camions, etc...
Utiliser le transport en commun est donc une bonne façon de réduire l'effet de serre.